Werken als pleegzorgbegeleider - het verhaal van Marijke

Marijke werkt sinds juli 2022 als pleegzorgbegeleider bij Enver.

Voordat ik bij Enver aan de slag ging, werkte ik op een crisisopvang voor slachtoffers van huiselijk geweld. Ik heb destijds de overstap gemaakt naar Pleegzorg omdat ik graag regelmatig wilde gaan werken. Ook het werk zelf trok me erg aan: ik wilde graag meer focus op het ondersteunen in de opvoeding en de ontwikkeling van kinderen.

Op dit moment begeleid ik 13 gezinnen met in totaal 19 pleegkinderen. Er zijn namelijk ook broertjes en zusjes die in hetzelfde gezin verblijven. Dit is best een grote caseload, maar wat ik erg fijn vind van het werken binnen Pleegzorg is dat ik de baas ben over mijn agenda. Ik kan heel veel dingen zelf indelen. Dat kan natuurlijk ook wel een valkuil zijn: je zegt eerder “ik kijk toch nog even naar dat mailtje”.

"Mijn werkweken zien er heel wisselend uit. De ene keer ben ik bij een begeleid bezoek en zit ik bijvoorbeeld op kantoor in een speelkamer om de moeder te begeleiden in het contact met haar kind. Op kantoor doe ik ook de administratie; het bijhouden van rapportages, dossiers in orde maken, telefoontjes met ketenpartners zoals jeugdbescherming, de school van een kind, of de pleegouders. Daarnaast ga ik op huisbezoeken bij pleeggezinnen, om te zien hoe het met hen en de pleegkinderen gaat, of dat ze misschien ergens tegenaan lopen. Soms bemiddel ik tussen pleegouders en biologische ouders, of tussen pleegouders en de jeugdbescherming. Dan zorg ik ervoor dat dat contact zo goed mogelijk gaat in belang van het kind. En dan zijn er nog de kindgesprekken, om te horen hoe het met ze gaat in het pleeggezin. Soms doe ik een spelletje met hen of ga een rondje met ze lopen. Met oudere pleegkinderen waar je echt individueel mee kan afspreken, ga ik ook wel eens wat drinken. Het is dus afwisselend en echt hoe ik mijn week zelf wil indelen."

“Wat ik leuk vind is om de pleegouders te kunnen ondersteunen op het gebied van opvoeding. Bijvoorbeeld als een pleegouder probleemgedrag ervaart bij een pleegkind, zoals een grote mond. Dan vind ik het belangrijk om te kijken: wat heeft het kind eigenlijk nodig?, want vaak is het gedrag een uiting van een behoefte die daarachter zit.”

Het verschilt per casus of ik vanaf het begin betrokken ben. Wij hebben ook veel netwerkpleegouders, vaak wonen de kinderen dan al bij bijvoorbeeld opa en oma, oom en tante, een buurvrouw, of iemand anders uit het eigen netwerk. Dit gaat dus echt anders dan bij bestandspleegouders, die zich aanmelden omdat ze pleegouder willen worden en hun huis willen openstellen voor een kind dat ze nog niet kennen. Maar, ook bij netwerkpleegouders wordt een screening gedaan. Dit doe je altijd met z’n tweeën; de eerste screener wordt dan de begeleider van het gezin. Dus dan zit je er vanaf het begin in. Er zijn ook casussen die al meer dan 10 jaar lopen, die heb ik dan overgenomen van voorgaande collega’s.

“Waar ik echt energie uithaal, is als ik zie dat ik dingen heb behaald. Bijvoorbeeld als ik goed kan samenwerken met de ketenpartners, of een goede relatie heb met de ouders. Het ultieme succes is natuurlijk als een kind uiteindelijk weer terug kan naar huis. Dat vind ik wel echt het allermooiste.”

Soms moet je ook je verwachtingen kunnen bijstellen, want het loopt helaas niet altijd zoals je zou willen. In de samenwerking met ketenpartners moet je soms vasthoudend zijn. Als ik tegen moeilijke dingen aanloop, kan ik dat bespreken met collega’s en de gedragswetenschapper, dat helpt. Je moet ook echt altijd het belang van het pleegkind voor ogen houden. Uiteraard gunnen we ieder kind om bij de eigen ouders op te groeien, maar dat moet wel echt op een veilige manier kunnen. Het doel van ons beroep is om ervoor te zorgen dat een kind uiteindelijk weer naar huis kan.

Overweeg je om de stap te zetten naar het werken als pleegzorgbegeleider, dan denk ik dat het belangrijk is dat je er goed over nadenkt. Je moet er best in investeren en het kost ook een tijd tot je echt weet hoe alles werkt. Die tijd moet je jezelf wel gunnen. Het is geen oppervlakkige baan, dus als je van diepgang houdt dan is het echt iets voor jou. Het is heel veelzijdig en je hebt contact met veel verschillende mensen, wat ik heel erg leuk vind aan het werk. Daarentegen ben je ook niet alleen máár op pad en ben je ook regelmatig op kantoor aan het werk. Die afwisseling is fijn. Ook leer ik in dit werk heel veel over mezelf en mijn eigen normen en waarden.

"Ik zit in een heel leuk team met hele leuke collega’s, waarbij ik het idee heb dat ik alles bij ze kwijt kan, zowel privé als werk gerelateerd. Ondanks dat we allemaal veel op pad zijn, hebben we goed contact, er is altijd wel iemand op kantoor aanwezig. Of we appen elkaar met de vraag wie er mee gaat lunchen. Dat maakt mijn werk extra leuk!"